在1960年英国哥特恐怖片的阴郁氛围中,约翰·卢埃林·摩西执导的《死人之城》将我们拖入新英格兰小镇怀特伍德被诅咒的历史深渊。影片扎根于17世纪塞勒姆女巫审判的残酷记忆,却让恐怖在当代复活:当年轻学者南·巴洛(维尼西亚·史蒂文森饰)踏入这座被时光遗忘的小镇,她所探究的巫术早已不是书本传说,而是伊丽莎白·塞尔温(帕特里夏·杰塞尔饰)——一个被烈火吞噬却借转世永恒徘徊的恶灵——所编织的活祭仪式。克里斯托弗·李饰演的教授那看似理性的引荐,实则是将羔羊引向古老献祭的祭坛;小镇每一寸阴影都浸透着三个世纪的血腥契约,即每年必须以处女之血滋养不朽。影片以厚重如墓土的笔触,刻画了历史罪孽如何腐化现实,让怀特伍德成为一座在时间之外喘息、靠吞噬纯洁存活的死人之城。
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